該研究對848名（390名女性，458名男性）17歲的澳大利亞青少年進行了觀察和隨訪，收集了每位參與者的身高、體重、腰圍、腹部超聲、心率、血壓和生化檢驗指標等資料，并通過問卷調查其飲食、運動情況，然后進行NAFLD與非NAFLD之間的比較，14%的參與者被診斷為NAFLD。按性別劃分，16.9%（66/390）女性和11.6%男性（53/458）被診斷為NAFLD。
總體而言，NAFLD患者的身體質量指數（BMI）評分較高；28.8%和24.2%的NAFLD女性分別為超重和肥胖；54.72%的NAFLD男性為肥胖。
研究發現，患有NAFLD的青少年的體力勞動能力（PWC，公認的心肺健康指標）較差，PWC的降低與肥胖的增加密切相關，這在非NAFLD和NAFLD參與者中都能觀察到，但BMI相似的NAFLD患者和非NAFLD患者之間的PWC差異隨著BMI增加而增大。
研究還發現，轉鐵蛋白飽和度的降低與NAFLD青少年體力勞動能力下降相關，而未患NAFLD的青少年轉鐵蛋白飽和度與體力勞動能力無相關性。
由此可知，NAFLD中的體力勞動能力較差與鐵的生物利用度有關，缺鐵即使沒有引起貧血，也會影響能量水平，從而導致心肺功能下降，不利于NAFLD患者的恢復。鐵與NAFLD之間的復雜關系尚未十分明確，但鐵被證實是氧化應激和胰島素抵抗導致肝損傷的輔助因子。
這項研究的發現對指導NAFLD的治療有很大幫助，提高鐵利用率能夠使飲食、運動鍛煉對減輕體重和改善NAFLD產生更好、更持久的影響，有利于NAFLD的緩解。
